Du er ikke alene

Ny dansk forskning peger på, at ledertrivsel hænger tæt sammen med de vilkår, ledere arbejder under.

Et NFA-studie fra 2025 viser, at mellemledere oplever høje krav, tunge procedurer og begrænset støtte i arbejdet med sygefravær. Samtidig viser et større forskningsreview fra Aalborg Universitet, at lederes trivsel er et omfattende, men stadig underbelyst forskningsfelt.

Reviewet, gennemført af Jan Heiberg Johansen og Stine Rasmussen, bygger på 698 internationale studier og peger på, at lederes trivsel ikke kan forstås isoleret fra organisatoriske forhold og spændinger.

Det skærper én pointe: Motivation er ikke bare noget, ledere “har”. Det er noget, der formes i samspillet mellem krav, handlerum og støtte.

Forandringer skaber paradokser – ikke bare travlhed

I mange organisationer bliver lav motivation forklaret med for meget arbejde. Men det er kun en del af billedet.

Et mere præcist perspektiv er, at forandringer skaber paradokser.

• Ledere skal skabe stabil drift og samtidig drive udvikling.
• De skal være loyale opad og troværdige nedad.
• De skal skabe ro og samtidig gennemføre forandring.

Det er ikke modsætninger, der kan løses én gang for alle. De skal håndteres løbende.

Jan Heiberg Johansens forskning i organisatoriske paradokser peger netop på, at sådanne spændingsfelter er vedvarende vilkår i organisationer – ikke problemer, der kan fjernes.

Det ændrer også, hvordan vi kan forstå lav motivation. Det kan være et tegn på, at lederen står i et spændingsfelt, hvor kravene er reelle på begge sider, men hvor prioritering, støtte eller mandat ikke er tydeligt nok.

Det kan være særligt krævende at stå i ledelsesmæssige situationer, hvor dine egne værdier støder sammen med organisationens strategi eller en konkret beslutning. Denne form for indre konflikt kaldes ofte for et værdikonfliktfelt – og den kan påvirke både handlekraft og psykologisk trivsel.

Ifølge Deci og Ryan (2017) styrkes motivation, når handlinger opleves som selvvalgte og i tråd med egne værdier. Omvendt kan tvang eller værdimæssig dissonans føre til indre modstand og udmattelse. Derfor er det vigtigt at afklare: Hvilke kompromiser kan du leve med? Hvor går dine grænser? Og hvordan kan du – inden for dine rammer – handle med integritet? 

Energistyring handler ikke kun om individets valg, men også om organisatorisk kultur. Meta-analyser viser, at mikropauser og tydelig afkobling fremmer både velbefindende og performance. Som leder kan du gå forrest ved at indføre og beskytte “recovery-regler” – fx telefonfri zoner, 90-minutters fokusblokke og daglige overgangsritualer. 

Restitution er ikke luksus, men en forudsætning for bæredygtig ledelse. 

Refleksion til dig: Din restitution i praksis 

• Hvornår restituerer du reelt – og hvornår arbejder du blot “på en anden måde”? 
• Hvilken vane kunne du indføre i denne uge for at sikre reel afkobling? 
• Hvordan modellerer du som leder, at restitution er legitim og nødvendig? 

Når hverdagen som leder er præget af forandringer og høje krav, kan det være vanskeligt at bevare overblikket. Men i en kompleks virkelighed er det netop vigtigt at kunne navigere efter det væsentlige. Dette afsnit samler centrale indsigter fra artiklen og tilbyder et overblik over de vigtigste pejlemærker for bæredygtig ledelse i perioder med lav motivation. 

• Du er ikke alene. Det er strukturerne, ikke din person, der tynger. 
• Små skridt virker. Dokumentationen for mikrofremskridt er solid. 
• Værdier bærer i det lange løb. De styrker autonomi og integritet. 
• Relationer og tryghed forstærker læring og engagement. 
• Restitution er professionelt. Det er en ledelsesbeslutning at beskytte energi

Lav motivation hos ledere er ikke nødvendigvis et tegn på manglende engagement.

I mange tilfælde er det en præcis reaktion på en opgave, der er blevet for bred, for uklar eller for modsætningsfuld.

Set i lyset af forandringer handler ledelse ikke kun om at skabe fremdrift. Det handler også om at kunne stå i spændinger, uden at blive stående alene med dem.

Det er ikke kun et individuelt ansvar. Det er en organisatorisk opgave.